La sanità pubblica veterinaria e la sfida nel prevenire l’esposizione alimentare a Pfas (e non solo) nel contesto One Health
SOMMARIO. I Paesi industrializzati stanno affrontando il problema di limitare l’utilizzo di sostanze per- e poli-fluoroalchiliche (Pfas) nel loro complesso, con una nuova attenzione ai composti più polari, dotati di maggiore mobilità. Tale mobilità determina che, una volta rilasciati nell’ambiente, possano entrare facilmente nella catena alimentare tramite l’assorbimento radicale dei vegetali, poiché risultano difficilmente rimovibili dall’acqua. La completa caratterizzazione delle sorgenti di pressione anche antropica dovute al rilascio di Pfas dai beni di consumo e dai rifiuti solidi urbani e assimilati è richiesta per l’utilizzo agronomico di acque di depurazione civile e di bio-solidi, quale misura preventiva atta a limitare il trasferimento della contaminazione alla catena alimentare. Possono essere rilasciati Pfas anche differenti da quelli considerati fino ad ora in ambito Reach, potenzialmente presenti nei prodotti di importazione da Paesi extra Eu. La prevenzione in sicurezza alimentare passa attraverso la definizione di criteri end-of-waste, da tarare caso per caso. Infatti, la contaminazione del cibo deve essere oltremodo ridotta laddove si ipotizzi che il principale contributo all’esposizione alimentare sia dato, ad esempio, dall’acqua potabile. Questo, per non superare complessivamente i valori guida ritenuti tollerabili per la salute umana, valori che possono contemplare la esposizione contemporanea a più Pfas in modo cumulativo.
Uno scenario in evoluzione
L’evoluzione nella conoscenza della diffusione ambientale Pfas (sostanze per- e poli-fluoroalchiliche), composti ancora non normati nella legislazione zootecnica e alimentare, evidenzia la necessità che la sanità pubblica veterinaria – veterinari aziendali compresi – sia pronta ad aggiornare le opportune valutazioni di rischio anche in assenza di parametri di legge specifici, che peraltro potrebbero risultare presto superati rispetto alla progressiva evoluzione delle conoscenze, e alla disponibilità di valide alternative, almeno nella produzione di beni di largo consumo. Questo, mutuando ove possibile, metodologie ed approcci da altri settori, quali quello ambientale, in un quadro One Health.
In campo ambientale, ad esempio si valuta la qualità dell’ambiente attraverso stime conservative di esposizione umana indiretta,
data dal consumo di alimenti contaminati georeferenziati, esposizione
da confrontare con i definiti valori guida per la salute umana; si
supera di fatto l’approccio di giudizio di conformità/non conformità
rispetto a un eventuale limite di legge nell’alimento. E’ il caso ad
esempio degli standard di qualità per i prodotti ittici
nell’ambito delle strategie comunitarie sulla qualità delle acque
interne e dei bacini marini. Per analogia, questo può
essere traslato anche ad alimenti solidi più “terrestri”, laddove sono
la contaminazione dell’acqua di abbeverata, di irrigazione e dei suoli
“i drivers” di esposizione indiretta dell’uomo, esposizione che tiene conto anche
dei contributi dall’acqua potabile, dall’aria, e in determinati
contesti, dall’ingestione accidentale di polvere di casa e dal contatto
percutaneo. Tali contributi risultano peraltro diversificati a
seconda dei luoghi, dell’età, dello stato fisiologico e degli stili di
vita.Il contributo relativo di un alimento all’esposizione aggregata
Per ogni principale via di esposizione ai Pfas (inalatoria, percutanea, alimentare), e all’interno dell’esposizione alimentare tra le varie categorie di alimenti (acqua inclusa), appare dirimente allocare la corretta percentuale di contributo all’esposizione aggregata, in modo da evitare un potenziale superamento dei valori guida per la salute umana dovuto al contributo appunto aggregato delle varie fonti di esposizione. Se ad esempio si stabilisce che il contributo dell’esposizione aggregata viene dall’acqua potabile per l’80%, i livelli di contaminazione nell’alimento “solido” dovrebbero essere estremamente contenuti quanto più ampio è il loro consumo, poiché potrebbero comunque rappresentare “la goccia” che fa traboccare il vaso rispetto ai valori di riferimento per la salute umana. In questo senso, la attenzione sui tavoli di valutazione e gestione del rischio si sta focalizzando su quelle molecole per-e poli-fluoroalchiliche dotate di maggiore mobilità tra i comparti acqua/aria/suolo, in quanto possono interessare il biota – uomo compreso – in maniera appunto aggregata, e soprattutto essere più frequentemente presenti e a concentrazioni in progressivo aumento sia nel comparto ambientale che in quello alimentare, trasversalmente nei cibi di origine vegetale e animale.L’evoluzione del quadro pre-normativo
Come già segnalato su questo sito in precedenti redazionali, la valutazione del rischio ambientale/alimentare rappresentato dalla produzione, utilizzo e rilascio dei Pfas si sta quindi rapidamente evolvendo. I nuovi elementi di conoscenza sono costituiti:1) dalla revisione dei parametri di qualità delle acque potabili a tutela della salute umana relativi alla somma di tutte le sostanze Pfas proposti dal Parlamento e Consiglio Europeo e resi pubblici il 1° febbraio scorso, somma che va ben oltre le 12 molecole per-fluoroalchiliche attualmente oggetto di indagine ambientale/alimentare nella Regione Veneto.
2) Dal “position paper” di ottobre 2017 della Agenzia ambientale tedesca Uba per proteggere l’acqua potabile anche dai Pfas a corta catena in virtù della loro mobilità, persistenza e tossicità, composti da monitorare alla stregua di quelle a catena media-lunga (ad es. Pfhs, Pfoa, Pfos) già classificati nel regolamento Reach come di interesse prioritario.
3) Il commento rilasciato dal Comitato Scientifico per i Rischi ambientali della Commissione europea Scheer, in merito all’utilizzo delle acque reflue da depuratori civili per l’irrigazione dei campi agricoli e per la ricarica degli acquiferi, in base a criteri end-of-waste, da valutare caso per caso e tarati sulle sostanze di interesse prioritario, quali ad esempio i Pfas.
4) La proposta di Regolamento europeo sulla economia circolare
che non consente la libera circolazione in Europa e l’etichettatura
eco-label ad ammendanti agricoli ottenuti dai fanghi di depuratori,
peraltro utilizzabili solo nell’ambito di produzioni convenzionali.5) Il disegno di legge S.2323 che prescrive in tali ammendanti il controllo di Pfas, e di farmaci, ormoni ed altri contaminanti di origine antropica, disegno basato su aspetti di prevenzione del rischio ambientale, biologico, alimentare, e sanitario e che si ricollega direttamente all’identificazione dei criteri end-of-waste sopra richiamati per l’utilizzo delle acque reflue in agricoltura.
6) La sottolineatura del Panel Efsa sui rischi emergenti sia microbiologici che chimici, che riguardano appunto l’economia circolare e il recupero di carbonio organico e di acqua dalle attività connesse alla depurazione, nel suo rapporto di attività 2016-7.
I Pfas nell’acqua potabile e di falda come snodo cruciale per la sicurezza alimentare
Quanto sopra esposto si riflette nei valori di contaminazione da Pfas proposti dalla Unione europea il 1° febbraio 2018, utilmente paragonabiili a quelli in vigore in Regione Veneto da ottobre 2017 per le filiere idropotabili (con esclusione dell’acqua di abbeverata), e a quelli in vigore a livello nazionale in campo ambientale dal 2017 per le acque sotterranee e di falda, considerate riserva “nobile” di acqua potabile in funzione del rischio sanitario per l’uomo (vedi tabella).
Il limite massimo di 500 ng/L proposto dalla Ue per la somma totale di Pfas (ricordiamo che le molecole inventariate dall’Ocse sono più di 3.000) nelle acque potabili richiede una accurata conoscenza di tutte le fonti di produzione, utilizzo e rilascio ambientale, comprese le sorgenti antropiche tra cui sono da annoverarsi le discariche di rifiuti solidi urbani e assimilati, le acque reflue dei depuratori civili. Tali sorgenti contengono i Pfas rilasciati dai prodotti di consumo e dai loro rifiuti, anche riferibili ad epoche antecedenti al loro attenzionamento: è il caso di dire che la memoria storica persiste.
Tale limite massimo si dovrà per forza riflettere sulla revisione sui valori soglia critici per la salute umana (diretta e indiretta) previsti per le acque sotterranee, oggi normate dal Decreto del ministero dell’Ambiente del 6 luglio 2016, valori che ricalcano gli ormai superati livelli di performance utilizzati nella prima fase dell’emergenza idropotabile del Veneto. Le acque sotterranee proprio perché rappresentano una risorsa nobile, devono necessariamente parametrarsi ai valori previsti per le acque potabili.
Una nuova gestione del rischio a fini preventivi?
La lettura degli ultimi documenti prodotti a livello internazionale in materia può essere di aiuto, opportunamente incrociata con i dati provenienti dal territorio, per elaborare una strategia di prevenzione che non insegua il pregresso, ma che attraverso un coinvolgimento attivo degli stakeholders permetta di ridurre o mitigare la pressione che i Pfas esercitano sulla salute attraverso l’esposizione alimentare, in modo complessivo. In questo sono di aiuto gli studi internazionali condotti in aree agricole impattate. I Pfas a corta catena in termini analitici rappresentano il maggiore contributo alla somma totale, e risultano capaci di trasferirsi in termini quantitativi a seconda delle peculiarità del contesto, dal suolo e dall’acqua ai vegetali. D’altra parte, visto l’ampio utilizzo dell’acqua di falda nelle zone irrigue venete per finalità agro-zootecniche, si prospetta poco praticabile in termini di costo/beneficio applicare sistemi di filtrazione in grado di rimuovere i Pfas a corta catena, estremamente mobili, da tutti i punti di captazione delle acque sotterranee.Non perdere la memoria: l’insostenibile peso del consumatore?
Rimane da quantificare quale sia l’impatto esercitato dalla pressione di discariche di rifiuti solidi urbani e assimilabili attive e non, tramite il percolato, sull’acqua di falda profonda, o sulle acque superficiali e sui fanghi di depuratori tramite la possibile re-immissione dei percolati trattati a norma, negli scarichi affluenti ai depuratori civili. In questo la presenza di numerose discariche in Veneto, anche riferite al conferimento del rifiuto solido urbano e assimilato, possono rappresentare una fonte di pressione ambientale/alimentare di Pfas vecchi e nuovi, i cui metodi di ricerca dovranno necessariamente essere implementati per numero di sostanze ricercate (non limitarsi solo ai composti perfluorurati) e per sensibilità analitiche. I Pfas sono assolutamente presenti nei rifiuti urbani, come dimostra l’analisi dei percolati condotta in varie parti del mondo, con concentrazioni che raggiungono solo per il Pfoa anche i 100.000 ng/L (vedi Figura).
Arpa Veneto nel suo Rapporto per il 2016 riguardante il controllo delle sostanze perfluorurate (non esteso a quelle poli-fluorurate) nelle fonti di pressione della Regione fornisce alcune importanti spunti. La presenza di percolato nelle acque sotterranee richiede una attentissima considerazione delle attività richieste per mettere in sicurezza e nel caso bonificare tali siti, secondo i dettami e la completa attuazione, trascorsi 15 anni, del Dlvo 13 febbraio 2003 n. 36, considerando che la percolazione di sostanze inquinanti organiche nell’acqua sotterranea è di solito indice di criticità croniche in termini di tenuta della discarica, laddove di solito sono i metalli quali Cadmio e Cromo i primi a muoversi, per la minore interazione con gli strati di terreno, in proporzione alla profondità della falda rispetto al fondo della discarica.
Il problema tecnologico
Le procedure di abbattimento dei Pfas a lunga catena nei reflui industriale e civili e nei percolati regolarmente drenati e gestiti per fermentazione/termolisi, potrebbero risultare poco efficaci nel ridurre l’impatto ambientale/alimentare, in quanto il problema si sposterebbe verso la formazione di composti a corta catena, più mobili e più facilmente assorbiti dalle piante, con trasferimento della contaminazione alla parte edibile. La sfida è quella di ridurre la presenza di Pfas totali sotto i 500 ng/L, per permettere un libero accesso alla risorsa idrica, in accordo con quanto proposto a livello europeo. Una rilettura dei dati acquisiti finora sulla qualità delle acque superficiali, profonde, e potabili può dare una idea dei nuovi scenari.Il problema agronomico e i rischi emergenti in sicurezza alimentare (per non gettare fango sulle produzioni di qualità venete)
In questo tutto questo si inserisce una storica
importante produzione ed utilizzo di ammendanti compostati contenenti
fanghi di depuratori in agricoltura nella Regione Veneto, sotto la supervisione dell’Osservatorio regionale per quanto riguarda la qualità del compost veneto. I dati del 2015 riferiscono un impiego di 212.000 t. di fanghi provenienti da depuratori civili (attività
non agro-industriali) nella produzione di ammendante compostato
contenente fanghi. Non da ultimo, lo smaltimento illegale di fanghi di
“dubbia” provenienza, oggetto di indagine a livello nazionale anche da
parte della Commissione parlamentare di inchiesta sul ciclo rifiuti, va
particolarmente attenzionata. Una tracciabilità e
caratterizzazione dei “rifiuti” e del ciclo produttivo degli ammendanti,
sia ai fini autorizzativi, che commerciali, è auspicabile,
tenendo presente che nel campo della produzione alimentare, i criteri
end-of-waste devono essere alquanto stringenti, e anche loro tarati a
stime conservative di esposizione alimentare umana.Efsa nel suo rapporto 2017 sui rischi emergenti nei prossimi 3-5 anni indica chiaramente come questi possano derivare dall’utilizzo diretto e indiretto dei fanghi di depurazione in agricoltura, e dal ciclo dell’acqua, laddove si impieghino reflui di depuratori nell’irrigazione. Tutto questo va inquadrato anche nella competizione sempre più forte che c’è per l’utilizzo della risorsa idrica tra la produzione primaria e le altre attività antropiche, alla luce dei cambiamenti climatici. Chi è interessato, può approfondire gli aspetti di disincentivazione dei fanghi di depurazione in agricoltura adottati in Svizzera e Germania, ad esempio, che hanno promosso, nell’ambito della economia circolare, iniziative per produzione di idrogeno da queste biomasse, con maggiori guadagni e innovazione tecnologica.
Abbiamo bisogno della sfera di cristallo?
Nel prossimo futuro si richiederanno approfondite valutazioni rischio/beneficio caso per caso, sia nei riguardi della corretta e tempestiva identificazione dei pericoli emergenti (in quanto non sottoposti a piani di monitoraggio su base regolare per la mancanza di uno specifico limite di legge) e dell’aumentato rischio sanitario per le modificate situazioni, nell’ambito di specifici contesti geografici (es. zone fortemente antropizzate vs zone a bassa densità abitativa e a prevalente indirizzo agronomico). In quel territorio dove esistono numerose e differenziate fonti di pressione, che possono tradursi in vie di esposizione differenti per l’uomo, i livelli di contaminazione tollerabili dovranno essere posizionati verso valori più restrittivi.L’impatto sulla salute dell’uomo e degli animali in modo diretto e indiretto risulta quindi il driver principale per la progressiva, ma fattibile riduzione, sostituzione, eliminazione dei Pfas vecchi e nuovi dai vari cicli produttivi, come misura decisiva per abbattere il loro rilascio ambientale.
Si aspetta l’opinione
Efsa sulla valutazione del rischio alimentare, già finalizzata dal
gruppo di lavoro, e che attende solo la ufficializzazione tramite la
pubblicazione. Sarà un ottimo spunto per pianificare una
prevenzione in un quadro “One Health” a livello territoriale, sia per la
sicurezza, che per l’accesso alla risorsa alimentare. La curiosità
spinge a domandarsi se i valori proposti dal Parlamento europeo e dal
Consiglio per l’acqua potabile già tengano conto della valutazione Efsa.Letture consigliate
Decreto Legislativo 13 gennaio 2003, n. 36 “Attuazione della direttiva 1999/31/CE relativa alle discariche di rifiuti”
Disegno di legge 2323 2016. Delega al Governo per la modifica della normativa in materia di utilizzo dei fanghi di depurazione in agricoltura
D.M. 6 Luglio 2016 Recepimento della direttiva 2014/80/UE della Commissione del 20 giugno 2014 che modifica l’allegato II della direttiva 2006/118/CE del Parlamento europeo e del Consiglio sulla protezione delle acque sotterranee dall’inquinamento e dal deterioramento.
ARPAV. IL RECUPERO DELLA FRAZIONE ORGANICA IN VENETO Anno 2015
Regione Veneto, piano regionale per la gestione dei rifiuti urbani e speciali, allegato alla Dgr n. 264 del 5 marzo 2013
Proposta di REGOLAMENTO DEL PARLAMENTO EUROPEO E DEL CONSIGLIO COM (2016) 157 final che stabilisce norme relative alla messa a disposizione sul mercato di prodotti fertilizzanti recanti la marcatura CE e che modifica i regolamenti (CE) n. 1069/2009 e (CE) n. 1107/2009
ARPAV. PROGRAMMA DI CONTROLLO DELLE SOSTANZE PERFLUOROALCHILICHE NELLE FONTI DI PRESSIONE DELLA REGIONE VENETO ANNO 2016 Relazione finale di sintesi 30 aprile 2017
Proposta del Parlamento e Consiglio Europeo sulla qualità delle acque per consumo umano (revisione) del 01.02.2018
EFSA (European Food Safety Authority), Afonso A, García Matas R, Maggiore A, Merten C and Robinson T, 2017. Technical report on EFSA’s Activities on Emerging Risks in 2016. EFSA Supporting publication :EN-1336. 59 pp.
German Environment Agency 2017 Protecting the sources of our drinking water: A revised proposal for implementing criteria and an assessment procedure to identify Persistent, Mobile and Toxic (PMT) and very Persistent, very Mobile (vPvM) substances registered under REACH. www.umweltbundesamt.de/publikationen
Zhang H, et al., 2017 Geographical differences in dietary exposure to perfluoroalkyl acids between manufacturing and application regions in China. Environmental Science & Technology
Hamid H, et l., 2018 Review of the fate and transformation of per- and polyfluoroalkyl substances (PFASs) in landfill. Environmental Pollution 235:74
Rizzo L, et al., 2018 Proposed EU minimum quality requirements for water reuse in agricultural irrigation and aquifer recharge: SCHEER scientific advice. Current Opinion in Environmental Science & Health, 2:7.
18 febbraio 2018
A cura redazione Sivemp Veneto
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